長篠の合戦　〜１５７５年　天正３年（１）

　戦闘開始は朝６時、先陣は山県隊。連合軍の右翼、徳川勢を攻めた。 このときたぶん、『戦場を間近でみると』で書いたように、鉄砲玉をかい潜るように前進し、弓矢や鉄砲を山県隊も打ったに違いない。 しかし、鉄砲の数が違い、さらにしっかりとした陣地で守られていることもあって、つけ入る隙を見出すことが出来ず、損害が出始め撤退。続いて二番手、三番手と同じように波状攻撃をかけたが、突破するまでに いたらなかった。
１０時ごろに武田勝頼の総攻撃の命令が出たとされている。
なぜ総攻撃を命じたかは分かる術はないが、右翼馬場隊が丸山付近の佐久間隊を撃退した ことにより、織田軍に勝てると錯覚をしたとも言われている。また、長篠城の抑えとして残した部隊が徳川の別働隊によって、撃退され背後にも敵を抱えることになり、前面の敵に集中攻撃をかけるしかなかったとも言われている。
　総攻撃となって乱戦となり、柵を超えて勇猛に戦う武田軍であったが、兵力に差があり過ぎたこともあって、部隊長が討死しはじめ、連合軍が反撃を開始。武田軍は退却を始めるが、時すでに遅しで、連合軍の猛烈な追い討ちにあい、武田の重臣クラスの者まで討死してしまう散々な結果となった。

　後世の我々からみると、武田軍は確かに無謀な戦いを挑んでいるように見える。 兵力差、鉄砲数の差は歴然としているし、しかも防御陣地まで築いている。 どんな事情があっても決戦を挑む状況でないことは、武田勝頼にも分かっていたはずである。
　にもかかわらず勝頼が陣を移したのは決戦を挑むことではなく、信玄の時代から、織田軍本体と戦った経験がなかったから、織田軍の強さを知るために小競り合いをしたかったのでは？と思う。連合軍は明らかに防御策だから、討って出てくることはまずない。勝つことが無理でも、戦って引き分けならば、なんとか面目もたつだろうし。それを武田家宿老達も了承したんじゃないかな？
　しかしながら、陣を移したことが運の尽きで、連合軍別働隊に後方の長篠城の抑え部隊を蹴散らされてしまった。 それにより挟み撃ちの状態になり、前面の敵を蹴散らす方法しかなかったのかも知れない。この時点で撤退をしても犠牲者はかなり出ただろうし。
連合軍の酒井、金森別働隊の動きを知らなかったのか、それとも知っていて守りきれると思ったのか分からないが、背後に敵をかかえるのは致命的である。

　結果は武田の大敗北といっていいだろう。両軍の死者数に関しては諸説あるが、武田軍が１万人以上死んだということはまずないだろう。連合軍のホラ話と言っていいと思う。武田勢の死者は１０００人から多くて２０００人と言ったところが実情だと思う。連合軍に関しても同程度の死者は出ただろう。

　長篠の戦いは、信長の新戦術、『鉄砲の３段撃ち』がよく誇張されエポックメーキングな戦いであると言われているが、 最近よく言われるとおり、３段撃ちは非常に効率がいいように見えて悪いのだ。
３段撃ちは武田軍が横一線となって、無謀に騎馬武者が突撃をしてくれば効果はあるだろう。しかし騎馬軍団自体が存在もしなかったし、現実的には屏風絵からも若干分かるが、武田軍は、ジリジリと弓、鉄砲を撃ちながら、タイミングを計って各部隊が前進してきたのだ。それに連合軍であるということで、一斉に射撃することは事前の予行演習でもしなければ不可能に近い。
　このことから、連合軍は迫ってくる敵に応じて鉄砲を撃ったことがわかる。
また鉄砲を前面に配置することも、砦で守っていれば当たり前のことでしかない。
あえて革新的なことといえば、鉄砲を大量にかき集めたということかも知れないが、当時の大名のほとんどが 鉄砲の威力を知っているわけで、それも革新的だったとまでは正直思えない・・・。

　結論は物量に勝った連合軍が、確実に負けずに長篠城への後詰を成功させるために、砦まで築いて、武田を追い払おうとしたが、運よく？決戦となってしまい武田は大敗北となってしまったということ。
　連合軍の武田後方への奇襲が成功したことにより、武田は前面、背面に敵を抱え、部隊を前面に展開していた武田は 撤退を選ばず、決戦を挑んだことが被害をさらに大きくしたと言える。